Wielopstelling
De wielen van een motorwagen zijn doorgaans op een vaste afstand aan het chassis bevestigd en de interactie tussen de wielen en de rails is gekoppeld. Dit ontwerp voorkomt dat treinwagons kunnen sturen zoals gewone auto's door aan het stuur te draaien, aangezien de wielopstelling geen algehele wielrotatie mogelijk maakt. In feite kunnen treinwagons het hele voertuig alleen besturen door middel van roterende lagers, wat niet gemakkelijk te realiseren is.
Ophangsysteem
Naast de wielopstelling beperkt ook het veersysteem van een motorwagen het stuurvermogen. Ophangsystemen voor treinwagons maken doorgaans gebruik van starre verbindingen, wat betekent dat de verticale beweging van elk wiel relatief onafhankelijk is. Wanneer de wielen een bocht moeten maken, kunnen ze zich daarom niet aanpassen aan de kromming van de weg door aanpassingen aan de ophanging, zoals bij gewone voertuigen. Dit stijve verbindingsontwerp dwingt treinwagons om de gehele voertuigcarrosserie te draaien om bochten te kunnen maken.
Tractiesysteem
Een andere reden die het stuurvermogen van treinwagons beperkt, is het ontwerp van het tractiesysteem. De motor van een motorwagen wordt meestal op het chassis gemonteerd en brengt via een krachtoverbrengingsas het vermogen over op de wielen. Vanwege beperkingen in het tractiesysteem kan het voertuig echter alleen vooruit of achteruit rijden en niet zijdelings.
Samenvattend zijn de redenen waarom treinwagons niet van richting kunnen veranderen onder meer beperkingen in de wielopstelling, het ophangingssysteem en het tractiesysteem. Het ontwerp van deze componenten schrijft voor dat het hele voertuig zich alleen aan de wegomstandigheden kan aanpassen via het stuurmechanisme als geheel-carrosserie.
